Dag 8: Chiang Mai (O-L)
Na het ontbijt bezoek aan de tempel Wat Prasart op de berg Doi Suthep. Deze fraaie tempel ligt 16 kilometer buiten de stad op een hoogte van 1.300 meter en is te bereiken over een steile, bochtige weg. Een 293 treden tellende drakentrap, met Nagas (mythologische 7-koppige slang) als leuningen, leidt het laatste stuk naar de tempel. Overigenskunt u ook de lift nemen. Boven treft u vele beelden, pagoden, schrijnen, rijen bronzen bellen, een grote gong en veel Boeddhistische kunst. Vanaf de tempel heeft u een spectaculair uitzicht over de stad en de vallei waar Chiang Mai in ligt. Lunch onderweg, gevolgd door een bezoek aan de bergstam Hmong, bekend vanwege het feit dat de vrouwen het werk verrichten en de mannen weinig doen. De plaatsjes Bor Sang en San Kampaeng, even buiten Chiang Mai, staan bekend om hun ambachten. Hier vinden we onder meer zijdeweverijen, zilversmeden, houtsnijwerkplaatsen en lakwerk- en celadonfabriekjes. Van generatie op generatie maken de inwoners de beroemde parasols van beschilderd rijstpapier. In de namiddag kan u ontspannen aan de rand van het zwembad. Of voor zij die avontuurlijk zijn aangelegd, kunnen een Jungle flight boeken, verankerd aan een kabel scheert u spectaculair door de boomtoppen en slingert u van tak naar tak door het regenwoud. Niet alleen spectaculair maar ook adembenemend door de schoonheid en ongereptheid van de natuur waarin dit alles zich voltrekt. Een onvergetelijke ervaring voor diegene die geen hoogtevrees heeft. ’s Avonds kan u deelnemen aan een kookcursus. Op de markt doet u samen met een kok uw inkopen voor het te bereiden diner. Met de hulp van deze kok stelt u zelf een overheerlijk diner samen wat u gaat bereiden. Stap voor stap tovert u de typische Thaise gerechten op tafel.
Dag 9: Chiang Mai – Chiang Rai (O-L)
Na het ontbijt rijdt u naar Chiang Rai. De eerste stop is bij de lokale markt van Mae Malai, hier kan u gegrilde insecten en kevers eten. Vervolgens bezoekt u de prachtige streek rondom de Doi Chiang Dao, de op één na hoogste berg van het land en u ontdekt het grottenstelsel eronder. In de Chang Dao grotten staan met name Boeddhabeelden die achtergelaten zijn door Shan-pelgrims uit Myanmar. Qua schoonheid moeten de enorme stalagtieten en stalagmieten echter niet onderdoen voor de beelden. U rijdt verder langs kalksteenlandschappen en door teakbossen naar Thaton, vlakbij de grens met Myanmar. Hier gaat u aan boord van een langstaartboot en vaart u over de Mekong, genietend van het prachtige uitzicht in deze bijzondere streek. Terug in Thaton neemt u de lunch. Na de lunch rijdt u door naar het Doi Mae Salong gebergte waar u kennismaakt met de Akha en Yao bergbevolking. Een must voor een volledig beeld van de kleurrijke bevolking van Thailand te krijgen. Waar vroeger vooral opium geteeld werd, is het nu vooral wortel, rijst, kool en thee wat er verbouwd wordt. Aansluitend maakt u een stop in Mea Salong, een Chinese gemeenschap, ontstaan in de jaren 50 van de vorige eeuw, toen Chinezen die op de vlucht waren na de Communistische revolutie in China, hier neerstreken. Het Museum der Martelaren vertelt het indrukwekkende verhaal van de Kuomintang troepen en het ontstaan van Mae Salong. In de namiddag komt u aan in Chiang Rai. |
